三皇子府，新婚之夜。
处处张灯结彩，红绸高挂，喧嚣的宴饮宾客声直到亥时才渐渐散去。
正院新房内，龙凤喜烛燃得正旺，烛泪层层堆迭，映得一室暖红。
空气里弥漫着浓郁的合欢香和酒气。
林常乐——现在该称三皇子妃了——端坐在铺着大红百子被的婚床上。
凤冠霞帔沉重地压着她，盖头遮住了视线，只能看见自己紧紧交握、指甲掐进掌心的双手，以及裙摆上繁复精美的金线刺绣。
耳边是外面隐约的丝竹余音，和侍女们在门外小心翼翼的走动声。
每一刻的等待都像在火上炙烤。
她不知道李琰会如何对待她。
那个记忆中只在宫宴上远远见过几面、面容冷峻的三皇子。
坊间传闻他城府极深，手段狠厉，不受宠却一步步崭露头角。
嫁给这样的人，无异于与虎谋皮。
“吱呀——”
门开了。
沉稳的脚步声不疾不徐地靠近，带着淡淡的酒气，最终停在她面前。
盖头被一杆镶玉的喜秤缓缓挑起。
林常乐抬起眼，对上一双深不见底的黑眸。
李琰穿着大红喜服，身姿挺拔，面容比记忆中更清晰，也更冷峻。
他长得其实不差，甚至算得上英俊，但眉宇间那股挥之不去的阴郁和审视，让人望而生畏。
他看着她，眼神里没有新婚丈夫该有的温存或喜悦，只有一种评估货物般的冷静，和一丝几不可察的……厌倦。
“王妃。”他开口，声音平稳，听不出情绪。
“殿下。”林常乐垂下眼帘，按礼回应。
李琰走到桌边，自顾自倒了两杯合卺酒，将其中一杯递给她。
两人手臂交缠，饮下杯中酒。
酒很烈，呛得林常乐喉头一热。
仪式完成。
李琰放下酒杯，却并未如常理般靠近婚床，反而在桌边的太师椅上坐了下来，随手拿起一本不知何时放在那里的书卷翻看。
“殿下……”林常乐有些无措。
这不合规矩。
“今日乏了，王妃早些安置吧。”李琰头也不抬，声音淡漠，“本王还有些文书要看。”
这便是……不打算洞房了？
林常乐一时不知是该松口气，还是该感到更深的屈辱。
她堂堂太傅孙女，竟在新婚之夜被如此明目张胆地冷落。
但转念一想，或许这样更好。
她对李琰毫无感情，甚至充满戒备与潜在的恨意，肌肤之亲只会让她更觉恶心。
“是，殿下。”她低声应道，自己动手卸下沉重的凤冠，唤了门外候着的陪嫁丫鬟春桃进来伺候洗漱。
整个过程，李琰始终坐在灯下看书，仿佛房中只有他一人。
偶尔有书页翻动的轻响，衬得室内越发寂静诡异。
洗漱完毕，林常乐换上寝衣，犹豫了一下，还是走向那张宽阔得过分的婚床。
春桃帮她放下层层帐幔，担忧地看了她一眼，默默退了出去。
帐内自成一方小天地，红烛的光透过纱帐变得朦胧。
林常乐躺在里侧，能隐约看见外间李琰坐在灯下的侧影。
那影子一动不动，如同雕塑。
她睁着眼，毫无睡意。
身上大红的寝衣、身下大红的被褥，都刺眼得很。
这不是她想要的洞房花烛，却或许正是她今后生活的写照。
华丽而冰冷的牢笼。
不知过了多久，外间的烛火终于熄了。
脚步声靠近床榻，帐幔被掀起一角，李琰和衣躺在了外侧，与她隔着一人的距离。
两人同床共枕，却比陌生人更疏离。
呼吸可闻，却无半分暖意。
林常乐绷紧身体，直到听见身旁传来均匀绵长的呼吸声。
李琰似乎真的睡着了。
她这才慢慢放松下来，望着帐顶繁复的绣纹，眼中一片清明。
李琰此举，是羞辱，是警告，还是真的对她毫无兴趣？
无论哪一种，都明确传达了一个信息：在他心中，她只是“三皇子妃”这个符号，是联结李家的纽带，而非妻子。
也好。
她本也没奢望过什么。
这样清晰的界限，反而便于她行事。
仇恨的种子在心底悄然生根。
裴钰公子蒙冤的脸，祖父无奈的眼神，李琰此刻冰冷的背影……交织成一幅图景，让她越发清醒。
她要在这牢笼里活下去，而且要活得有价值。
翌日清晨，林常乐早早起身，以新妇的身份主持了王府内宅的晨省和事务交接。
她举止端庄，言谈得体，既不张扬也不怯懦，很快将一应琐事处理得井井有条。
下人们暗中观察着这位新王妃，见她并非娇纵无知之辈，倒也收敛了几分轻视。
李琰用过早膳便出门了，不知去了何处。
林常乐乐得清静，在书房看了会儿书，心中却始终记挂着岭南的消息。
她出嫁前，曾暗中吩咐过心腹，留意流放路上的情况。
午后，她借口要整理嫁妆清单，支开了旁人，只留春桃在侧。
不多时，一个做仆役打扮的精干汉子被悄悄引了进来，正是她安插在刑部外围的眼线。
“王妃，岭南有消息了。”汉子压低声音，面色凝重。
林常乐心下一紧：“说。”
“押送裴钰公子的两名官差，连同……连同裴公子和那个丫鬟，在进入岭南地界后不久便失踪了。当地官府搜寻数日，只找到了两名官差和……和另一个年轻男子的尸体，看打扮像是江湖人。尸体有搏斗痕迹，是遭了山匪或仇杀。裴公子和那丫鬟……活不见人，死不见尸。”
林常乐手中的茶盏晃了晃，茶水溅出几滴：“失踪？怎会失踪？不是有官差押送吗？”
“据侥幸逃回的脚夫说，他们遇袭那日，山雾极大，混乱中走散了。那地方靠近蛮族地界，山高林密，瘴气重，还有悍匪出没……只怕……”汉子没再说下去。
只怕凶多吉少。
林常乐脸色发白。
她料到流放之路艰险，却没想到会是这般下落不明。
裴钰一介书生，还戴着刑具，阿月一个弱女子，在那等险地失踪，几乎等于宣判死刑。
不，不能这么想。
裴钰那样的人，不会轻易死的。
“当地官府怎么说？可有继续搜寻？”
“起初搜了几日，没结果，便以‘或遇瘴气猛兽，或坠崖落水’上报，打算结案了。”
“结案？！”林常乐猛地站起，“活要见人，死要见尸！怎可如此草率！”
汉子低下头：“王妃，流放之人，途中病故、遇险的不在少数，官府……多半不愿多费力气。而且，据说上面有人打过招呼，让‘不必深究’……”
上面有人？
林常乐立刻想到了墨归夕，想到了李琰一党。
他们是要将裴钰彻底抹去，连一丝痕迹都不留！
愤怒和一股强烈的正义感冲上心头。
裴钰何罪之有？他不过是权力倾轧中的牺牲品！
如今蒙冤流放已是极惨，难道连生死都要被人如此轻贱操纵？
她强迫自己冷静下来。
现在她是三皇子妃，或许……可以做点什么。
“你下去吧，继续留意，有任何消息立刻报我。”她吩咐道。
“是。”
待人离开，林常乐在书房中踱步。
她必须想办法让搜寻继续下去。
这不仅是为了心中那份未能言明的情愫，更是为了公道。
若连裴钰这样清白的人都无声无息地消失，这世道还有何天理可言？
可她能以什么理由插手？
直接为裴钰说话，必然引起李琰警觉，甚至可能牵连祖父。
她需要一个更迂回、更合理的借口。
思忖良久，她心中有了计较。
晚间，李琰回府。
晚膳时，林常乐观察着他的神色，寻了个话头，状似无意地提起：“今日听下人说闲话，提到岭南那边近来不太平，似有流寇作乱，连押送流犯的官差都遭了难？”
李琰执箸的手微微一顿，抬眼看向她，目光锐利：“王妃从何处听来？”
林常乐神色如常，轻轻叹了口气：“妾身也是偶然听负责采买的婆子提起，说她有个远亲在岭南当差，传回的消息。说是死了两个官差，连流犯都失踪了，闹得人心惶惶。妾身听了，心里有些不安。”
她顿了顿，看向李琰，眼中适时流露出恰到好处的忧虑：“殿下，妾身如今既为皇家妇，便也忧心朝廷之事。流放之制，本为惩戒罪犯，以儆效尤。若押送途中屡出纰漏，官差身死，罪犯失踪，不仅朝廷威严受损，恐也会让一些宵小之徒以为有机可乘，愈发猖獗。更甚者，若那失踪的罪犯罪不至死，或有冤情，就此不明不白没了，岂不是有损陛下仁德、朝廷法度？”
她将事情拔高到朝廷威严和皇帝声望的层面，而非局限于裴钰一人。
李琰放下筷子，静静听着，脸上没什么表情，不知在想什么。
林常乐继续道：“妾身知道，此等事务自有刑部、地方官府处置，本不该多言。只是……妾身既已听闻，又觉此事关乎朝廷体面，便忍不住多嘴一句。是否该请朝廷再派得力之人，前往查清真相？若真是悍匪所为，当剿灭以安地方；若流犯已死，也该寻回尸身或确认死讯，给朝廷一个交代；万一……万一尚存一线生机，也是朝廷仁政的体现。”
她言辞恳切，有理有据，完全站在维护朝廷法度和皇家体面的立场上，将自己对裴钰的关切巧妙地隐藏其中。
李琰沉默了片刻，才缓缓道：“王妃心细，虑得周全。此事本王也有所耳闻，确实不妥。”他目光深邃地看着林常乐，“王妃似乎对此事颇为上心？”
林常乐心头一跳，面上却露出些许赧然：“让殿下见笑了。妾身自幼受祖父教导，读了些圣贤书，总觉既在其位，当思其事。如今既为殿下之妃，便忍不住多思虑些。可是……妾身逾越了？”
她将缘由归到太傅的教导和自己作为皇子妃的责任感上，合情合理。
李琰看了她半晌，忽然扯了扯嘴角，那笑容却没什么温度：“王妃贤德，是王府之福。此事，本王会斟酌。”
他没有明确答应，但也没有拒绝。
林常乐知道不能逼得太紧，便适时转换了话题，说起了府中一些琐事安排。
晚膳后，李琰照旧去了书房。
林常乐回到自己房中，屏退左右，独自坐在灯下，才感到后背已被冷汗浸湿。
与李琰对话，如同在薄冰上行走，每一步都要小心翼翼。
她不确定他是否相信了她的说辞，也不确定他是否会真的插手。
但无论如何，她尝试了。
春桃进来为她卸妆，低声问：“小姐，您为何要为裴公子的事冒险？若是让殿下察觉……”
“春桃，”林常乐看着镜中自己褪去铅华后略显苍白的脸，轻声道，“有些事，明知不可为，也需为之。这不是为了私情，是为了心中的‘是’与‘非’。裴公子若真有罪，我无话可说。但他分明是清白的！若连我们这些知晓内情的人都沉默，这世道便真的没有公道可言了。”
她顿了顿，声音更低，却更坚定：“况且，我既已踏入这潭浑水，便不能只做旁观者。李琰、墨归夕他们如何害人，我就要想办法如何救人。哪怕力量微薄，也要让他们知道，不是所有人都能被他们玩弄于股掌之间。”
春桃似懂非懂，却重重点头：“奴婢明白了。小姐，奴婢会一直跟着您。”
夜深了，王府归于寂静。
林常乐躺在床上，却难以入眠。
她想着岭南的崇山峻岭，想着裴钰可能遭遇的种种，想着李琰那双深不见底的眼睛。
前路莫测，但她既已选择了这条荆棘之路，便会走下去。
而在岭南的深山之中，柴房的门，终于在第三日被一个意想不到的人，从外面打开了。